Démarrage de semis 101

Si vous souhaitez réduire votre facture d'épicerie, ou pour vous assurer de manger des légumes frais et de qualité, démarrer vos propres semis est une excellente idée. Vous pouvez aussi utiliser la même technique pour faire pousser des tonnes de fleurs colorées. 

Si vous n'avez jamais essayé, vous serez surpris de voir combien il est facile de démarrer ses propres semis. Voici ce qu'il faut savoir pour commencer:

Contenants

Les contenants jetables (yogourt ou margarine) fonctionnent bien pour planter des graines, mais assurez-vous de munir chaque contenant d'un trou de drainage. Sans drainage, vos semis sont susceptibles de pourrir avant de commencer à se développer. Vous pouvez aussi utiliser des plateaux multicellules, lesquels sont uniformes et faciles à manipuler.

Terreau d'empotage

Remplissez les contenants d'un terreau pour semis commercial, formulé pour fournir les conditions de germination idéales. Humidifiez le terreau avant de planter les graines. Celui-ci devrait être uniformément humide, mais non détrempé.

Plantation

Plantez les graines selon les instructions affichées sur le sachet. Recouvrez les contenants d'un film plastique transparent. 

Arrosage

Gardez le terreau d'empotage humide et ne le laissez jamais sécher complètement. Il est habituellement plus facile d'irriguer par le dessous, mais faites attention de ne pas exagérer.

Chaleur et lumière

Placez les contenants dans un endroit chaud. Un tapis chauffant fournira le niveau de chaleur idéal pour la germination, mais vous pouvez aussi installer les contenants sur le dessus d'un réfrigérateur ou d'un autre électroménager dégageant de la chaleur.

Dès que les graines commencent à germer, retirez le film plastique et installez les contenants dans un endroit plus frais, où la température est d'environ 15 °C. 

À ce stade-ci, les semis ont besoin de la lumière vive d'une ampoule fluorescente. Évitez les bords de fenêtres, qui pourraient être trop chauds pendant le jour et trop froids pendant la nuit. 

Engrais

Fertilisez les jeunes plantes toutes les semaines, en commençant dès l'apparition d'une deuxième paire de vraies feuilles. Utilisez un engrais hydrosoluble réduit de moitié.

Éclaircissage 

Les semis devraient également être éclaircis lorsqu'ils ont développé deux paires de vraies feuilles. Utilisez des ciseaux pour couper les plantes les plus faibles, et ne laissez qu'une seule plante forte par contenant. 

Transplantation

Si vous avez commencé avec de petits contenants ou un plateau multicellules, il faudra peut-être transplanter dans des contenants légèrements plus gros. 

Emmener les jeunes plantes à l'extérieur

Déplacez vos jeunes plantes vers leur maison permanente lorsque vous êtes certain que tout risque de gel est écarté dans votre région. Toutefois, allez-y doucement. Il faut endurcir les plantes en les plaçant d'abord dans un endroit protégé mais ensoleillé, pendant deux à trois heures par jour. De façon graduelle, exposez-les à une lumière plus vive, pour de plus longues périodes, jusqu'à ce qu'ils passent la journée entière dehors. 

Avant de planter vos semis dehors, incorporez un terreau pour légumes et fines herbes au sol, à une profondeur de 2 à 4 cm. Ce type de terreau est conçu pour favoriser une croissance saine et forte.