Comment vous débarrasser des vers blancs dans votre pelouse

Par Albert Mondor

Si vous découvrez au printemps que votre pelouse est brunie et dégarnie, il est possible qu’elle ait été ravagée par le terrible ver blanc. Ce ver est en fait la larve de certains coléoptères, soit le hanneton commun, le hanneton européen et le scarabée japonais. Les adultes de ces trois espèces de coléoptères pondent leurs oeufs dans les endroits herbeux, principalement les pelouses, habituellement au début de l’été. Leurs oeufs éclosent quelques semaines plus tard et donnent naissance à des vers de couleur blanche dont la tête est brune, arqués de façon très caractéristique - ils adoptent la forme d’un C - et possédant trois paires de pattes.

Les dommages causés par les vers blancs

Au stade adulte, tous ces insectes se nourrissent du feuillage de nombreux végétaux. Leurs larves, qui vivent dans le sol, causent aussi beaucoup de dommages en dévorant les racines du gazon. Lorsqu’il est infesté, le gazon jaunit et brunit en grandes plaques. La pelouse est parfois arrachée en petits morceaux par divers animaux, dont les mouffettes, qui cherchent les larves afin de les manger. Les merles et les étourneaux sont également très friands des vers blancs. 

Comment se débarrasser d’une infestation?

Il est très difficile de contrôler ces insectes, particulièrement le scarabée japonais. Vous pouvez espérer limiter la prolifération des vers blancs dans votre pelouse à l’aide de nématodes parasites. Les nématodes sont des petits vers microscopiques qui parasitent les vers blancs et les font mourir. Les produits à base de nématodes sont faciles à utiliser et sans danger pour la santé des humains et des animaux. Vous n’avez qu’à placer l’éponge contenant les nématodes dans un pulvérisateur qui se branche à un boyau d’arrosage et asperger les zones infestées de votre pelouse.

En plus de faire une application de nématodes au printemps, idéalement à la toute fin de mai ou au début de juin, vous pouvez également en faire une seconde à partir du début août à la mi-octobre. Assurez-vous de maintenir votre pelouse bien humide en l’arrosant tous les deux jours durant les deux semaines qui suivent le traitement. En terminant, durant la période de ponte des hannetons et du scarabée japonais, vers la fin du printemps et au début de l’été, il est recommandé d’éteindre toute lumière extérieure durant la nuit afin d’éviter de les attirer chez vous et de tondre votre gazon plus haut qu’à l’habitude, soit à environ 7,5 cm (3 po) de hauteur.