Analyse de sol : à quoi ça sert et comment le faire
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Pourquoi faire une analyse de sol?
Il est toujours bon de faire une analyse de sol afin de connaître l’état du sol sous votre pelouse, dans vos plates-bandes et dans votre potager. Que vous ayez récemment emménagé ou non, effectuer une analyse de sol tous les trois à cinq ans permet de mieux gérer la santé des sols et d’en corriger les problèmes et carences lorsque nécessaire.
Une analyse pourrait tout autant révéler que vos sols sont parfaits ou que vous avez trop fertilisé et qu’il faudrait faire une pause, l’apport de certains nutriments n’étant plus nécessaire.
Un peu comme l’examen médical que vous faites faire par votre médecin de famille, l’analyse du sol permet de mettre le doigt sur tous les problèmes à résoudre.
Quelle différence entre une trousse d’analyse de sol et un test en laboratoire?
Les analyses de sol sont-elles précises et fiables?
De nombreuses trousses de test à domicile sont offertes dans les jardineries et les quincailleries. Leur principal avantage réside dans le fait qu’on obtient les résultats le jour même alors que les tests en laboratoire peuvent exiger un délai d'une à deux semaines pour leur traitement. Néanmoins, les tests à faire soi-même sont parfois complexes et demandent à être réalisés en plusieurs étapes. Cela peut laisser beaucoup de place à l’erreur.
Analyse de sol à faire soi-même
L’ensemble comprend généralement 4 tests distincts, soit : azote, phosphore, potassium et pH.
Le mode d’emploi consiste à combiner un peu de terre et d'eau dans une fiole ou un autre type de récipient inclus dans la trousse, d'ajouter un produit chimique fourni, de secouer et d'attendre que les particules se déposent.
On doit ensuite comparer la couleur de la solution obtenue à un graphique du même type. Si votre vision des couleurs n’est pas au point, vous pourriez avoir de la difficulté à différencier les subtiles nuances qui permettent d’établir un diagnostic précis.
Le coût d’un test de sol à domicile se situe entre 18 $ et 35 $ (pour un ensemble d’échantillons uniques). Pour un montant plus élevé, on peut se procurer un ensemble pour réaliser jusqu'à vingt analyses de sol.
Analyse de sol en laboratoire : où faire analyser son sol?
Pour obtenir une analyse plus précise, il est possible d’envoyer un échantillon à un laboratoire professionnel par la poste. Pour trouver un laboratoire dans votre région, recherchez simplement sur Google : « analyse de sol pour pelouse et jardin ».
De nombreux centres jardins proposent également une trousse d’analyse de sol en laboratoire. Ces ensembles incluent le contenant, un mode d’emploi précis pour prélever les échantillons, ainsi que les frais de port payés pour faire parvenir vos échantillons à un laboratoire extérieur.
Le coût, pour une analyse de sol de base en laboratoire, le rapport et les recommandations, varie entre 30 $ et 60 $, plus les frais d'envoi.
NOTE : Choisissez un laboratoire qui produit un rapport accessible à tous. Certains laboratoires œuvrant plus spécifiquement dans le domaine agricole produisent un rapport pouvant uniquement être interprété par un agronome.
Qu'obtient-on avec une analyse de sol de base?
Un rapport d'analyse de sol de base vous renseignera sur les niveaux actuels de nutriments, le pH ainsi que la teneur en sels et en matière organique. Il fournira également les recommandations à suivre pour améliorer les sols de votre pelouse, de vos plates-bandes et de votre potager.
Le rapport fera état des niveaux de phosphore, de potassium, de calcium et de magnésium, qui sont des nutriments nécessaires à une croissance idéale. Il vous indiquera également si le pH de votre sol est acide ou alcalin. La plupart des plantes préfèrent un pH neutre (entre 6,5 et 7,5).
Si votre pH est plus ou moins élevé, plusieurs micronutriments présents dans le sol ne sont pas disponibles pour vos plantes. Le rapport d'analyse suggérera la quantité de chaux nécessaire pour augmenter le pH du sol, ou la quantité de soufre ou de sulfate d'aluminium nécessaire pour l'abaisser.
Ce que vous n’obtenez pas avec une analyse de sol de base
Souvent, les jardiniers pensent que le faible rendement du jardin et la qualité médiocre de la pelouse sont redevables à des carences nutritionnelles.
Ce qu’une analyse de sol de base ne vous dira pas, c’est si vous avez d’autres problèmes : un mauvais drainage, une mauvaise structure du sol, des maladies transmises par le sol, trop d’ombre, des racines d’arbres qui se battent pour l’eau et les nutriments, des insectes ou des dommages chimiques.
Le test de base vous donnera une feuille de route pour corriger toute carence nutritionnelle de base, ainsi que des recommandations supplémentaires pour la culture des fleurs et plantes potagères, ou l’entretien de la pelouse.
Aucune donnée ne fera référence à l’azote puisqu’il s’agit d’un élément volatil qui ne peut être pris en compte avec précision. Le rapport comprendra généralement une recommandation d'azote basée sur les plantes spécifiques cochées sur le formulaire que vous avez remis avec votre échantillon.
Certains laboratoires proposent des analyses supplémentaires, telles que le % de sable, de limon et d'argile, les niveaux de micronutriments, l'analyse du compost, la santé du sol (évaluation de la qualité biologique), etc.
Quand et comment prélever un échantillon de sol
Il est recommandé de prélever les échantillons de sol à l'automne ou au début du printemps avant d'ajouter du compost, de la chaux ou de l'engrais afin d’obtenir une lecture précise. Sinon, vous pouvez prélever votre échantillon à tout moment de l’année, sauf lorsque le sol est gelé ou trop humide.
Chaque test doit porter sur une section spécifique du terrain, qu'il s'agisse d'une pelouse, d'un parterre de fleurs ou d'un potager. Gardez vos échantillons séparés afin d’obtenir des recommandations utiles pour le gazon ou les types de plantes que vous cultivez. Les pelouses ont besoin de nutriments différents de ceux du potager.
L’idée est de prélever 5 ou 6 échantillons pour chaque zone et de les mélanger afin d’obtenir un mélange représentatif.
Comment faire un prélèvement :
- Nettoyez une truelle de jardin avec de l'eau et du savon. Rincez pour retirer toute trace de savon.
- N’utilisez pas de terre de surface. Prélevez un échantillon à une profondeur de 4 à 6 pouces.
- Récoltez quelques cuillères à soupe de terre à chaque endroit souhaité. Vous pouvez choisir plus de 5 emplacements s'il s'agit d'une grande pelouse ou d'un jardin.
- Mélangez les échantillons recueillis dans un récipient propre.
- Retirez les débris et les cailloux. Mettez des gants afin de ne pas contaminer l'échantillon.
- Vous aurez besoin d’environ une tasse de terre pour effectuer tous les tests. Jetez le surplus.
- Scellez les échantillons dans un sac ziplock.
- Identifiez le sac avant de l'emballer dans une petite boîte pour le faire parvenir au laboratoire.
Analyse de sol facile à faire soi-même
Il existe un test simple que vous pouvez faire à la maison. Tout ce dont vous avez besoin est un pot Mason, comme ceux qu’on utilise pour les conserves.
Remplissez le premier tiers de sol mélangé récolté pour vos échantillons de sol. Ajoutez ensuite suffisamment d’eau pour remplir le pot aux 2/3 environ. Secouez le pot jusqu'à ce que la terre soit entièrement mélangée et se retrouve en suspension dans l'eau.
Laissez ensuite le pot reposer pendant au moins 24 heures (ou plus si nécessaire) pour obtenir de l'eau claire au sommet du pot.
Vous devriez voir des bandes claires de différents matériaux du sol. Au fond se trouveront les sables, puis ensuite les limons, et enfin les argiles. Et sur l’eau, vous verrez de la matière organique flotter. En mesurant l'épaisseur des bandes de sol, puis en la comparant à l'épaisseur totale du sol, vous pouvez obtenir un pourcentage approximatif de la composition du sol.
Pour déterminer le type de sol, faites le calcul suivant : l'épaisseur de chaque couche multipliée par 100, puis divisée par l'épaisseur totale de l'échantillon (pour le sable : (2,5 cm X 100) ÷ 7). Consultez ensuite le tableau (dans l'exemple, le sol est argileux).
